Dès que des êtres humains interagissent, des conflits peuvent surgir. Ceux-ci sont donc inévitables et courants. Cependant, lorsque des tensions sérieuses et latentes ne sont pas reconnues à temps, elles peuvent s’envenimer et évoluer en mobbing.

Dans les milieux professionnels, on parle de mobbing lorsqu'une personne, ou un groupe porte atteinte à la dignité d'une autre personne de façon répétée pendant une période prolongée. Le terme de bossing est employé lorsque l’action émane du ou de la responsable hiérarchique.

Quels sont les comportements typiques du mobbing ?

• Ridiculiser et mettre une personne dans l’embarras, faire des remarques et des gestes désobligeants
• Insulter, rabaisser, se moquer, brimer
• Crier, élever la voix
• Refuser le contact, ignorer
• Dissimuler des informations
• Répandre des rumeurs, dénigrer la personne
• etc.

Il est à première vue difficile de tracer une frontière nette entre comportement amical, flirt inoffensif et harcèlement sexuel.

Il est cependant possible d’appliquer une règle simple : le facteur déterminant n'est pas l'intention de la personne qui agit, mais la manière dont son comportement est reçu par la personne visée. Est-il perçu comme une transgression ou non ?

La limite de tolérance pour la «transgression » est tout à fait individuelle et subjective. Il n'est donc pas possible de définir objectivement et uniformément quand il s’agit de harcèlement sexuel.

Contrairement au harcèlement moral, un seul acte peut déjà être considéré comme du harcèlement sexuel. Or l'employeur est tenu de garantir un climat exempt de harcèlement.

Concrètement, il peut s’agir des comportements suivants :

• Suivre la personne d’un regard insistant et appréciateur
• Faire des remarques suggestives et ambigües sur son apparence physique
• Faire des commentaires ou des plaisanteries inopportunes sur ses caractéristiques sexuelles, son comportement ou son orientation sexuelle
• Faire des propositions non sollicitées avec une intention claire
• Provoquer un contact physique non désiré
• Suivre une personne avec insistance dans l’entreprise ou à l’extérieur
• Tenter une approche assortie de promesses ou menacer d'inconvénients en cas de refus
• Afficher, montrer, ou faire circuler en interne du matériel à caractère érotique
• Autres situations